Normas de la FDA sobre qué hace que un alimento sea libre de gluten

La comercialización de alimentos sin gluten ha explotado. Las personas celíacas, por supuesto, se lo agradecen. Hasta hace unos pocos años, era difícil encontrar opciones de alimentación para los aproximadamente 3 millones de estadounidenses que padecen la enfermedad celíaca, junto con otros 18 millones que experimentan algún grado de sensibilidad al gluten. ¿Qué significa tener sensibilidad al gluten? Los médicos han elaborado recientemente una definición de la sensibilidad al gluten, pero es ambigua. Se trata de una etiqueta para las personas que sufren hinchazón y otros síntomas celíacos y que parecen aliviarse evitando el gluten. La enfermedad celíaca es un trastorno autoinmune que hace que el sistema de defensa natural del organismo reaccione al gluten atacando el revestimiento interno del intestino delgado. El gluten se define como la proteína que se encuentra de forma natural en muchos cereales.

Las etiquetas de los alimentos pueden ser a menudo ambiguas, y a veces engañosas para quienes intentan minimizar sus síntomas evitando los alimentos que les provocan sensibilidad. Para eliminar la confusión, la FDA emitió una norma oficial el 5 de agosto, que define específicamente lo que significa que un producto alimenticio no contiene gluten. "Esta definición estándar de 'sin gluten' eliminará la incertidumbre sobre cómo los productores de alimentos etiquetan sus productos y garantizará a las personas con enfermedad celíaca que los alimentos etiquetados como 'sin gluten' cumplen con un estándar claro, establecido y aplicado por la FDA", afirmó Michael Taylor, Comisionado Adjunto de la FDA para Alimentos y Medicina Veterinaria. Según la nueva norma, cualquier producto etiquetado como 'sin gluten', 'sin gluten', 'libre de gluten' o 'sin gluten' no debe contener más de 20 partes por millón de trigo, centeno, cebada o cualquier otro ingrediente derivado de estos granos que no haya sido procesado para eliminar el gluten.

Todas son BUENAS NOTICIAS para los 21 millones de estadounidenses afectados, que ahora sabrán lo que significa realmente la afirmación "sin gluten" y que los fabricantes serán responsables de cumplir con esta norma. Las empresas tendrán un año para ajustar sus etiquetas a la normativa. Consulta las recetas sin gluten publicadas en nuestro blog EatSmart . Acerca del autor: María Geronimo es la directora de relaciones públicas de EatSmart Products.